Engenharia genética é um termo para o processo de manipulação dos genes num organismo, geralmente fora do processo normal reprodutivo deste. Envolvem frequentemente o isolamento, a manipulação e a introdução do DNA num chamado "corpo de prova", geralmente para exprimir um gene. O objectivo é de introduzir novas características num ser vivo para aumentar a sua utilidade, tal como aumentando a área de uma espécie de cultivo, introduzindo uma nova característica, ou produzindo uma nova proteína ou enzima.
Um exemplo concreto e conhecimento público é a produção de insulina humana através do uso modificado de bactérias e da produção de novos tipos de ratos como o OncoMouse (rato cancro) para pesquisa, através de reestruturadamente genético. Já que uma proteína é codificada por um segmento específico de DNA chamado gene, versões futuras podem ser modificadas mudando o DNA de um gene. Uma maneira de o fazer é isolando uma quantidade de DNA contendo o gene, cortando-o com precisão, e reintroduzindo o gene em um segmento de DNA diferente.
Mas como tudo esta nova tecnologia tem limitações, será que esta nova insulina não terá consequências para a nossa saúde no futuro? Até que ponto esta nova insulina é assim tão benéfica para nós? Será que poderemos contar com o fabrico desta para sempre?
Embora a opinião pública seja positiva a esta nova produção de medicamentos não sabemos ainda o que nos espera ao longo do futuro.
FG-B, 12.05.09, SC
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